Коммерческие Hercules служат почти столь же долго, как и С-130. Хотя сначала самолет был оттеснен в конкурентной борьбе с дешевыми, переделанными из старых пассажирских лайнеров, грузовыми самолетами, серия L-100 остается в производстве спустя 30 лет. К 1995 г. было поставлено 115 самолетов, большая часть из них - гражданским компаниям по всему миру, а по крайней мере 21 самолет - в ВВС. Пользовавшиеся успехом удлиненные версии завершились популярной модификацией L-100-30.
Заручившись успешным применением С-130А в ВВС США, фирма Lockheed осознала необходимость и самолете для гражданского применения для перевозки тяжелых пли объемных грузов на средние и большие дистанции.
21 апреля 1954 г. прототип модели 382 (в сущности G-130E с удаленным военным оборудованием и снятыми подкрыльевыми подвесными топливными баками) поднялся в воздух.
Этот самолет и Locheeri 38211 (первая версия известная как L-100) продавался только в ограниченных количествах. В дальнейшем фирма Lockheed удлинила фюзеляж, поскольку коммерческим компаниям было нужно больше места для их грузов, учитывая, что плотность гражданских грузов обычно меньше, чем у военных. В результате появился L-100-20, с фюзеляжем на 2.31 м длиннее и с модернизированными двигателями. Самолет полетел в 1968 г.
Грузовые самолеты, которые были переделаны в самолеты с грузоподъемностью Hercules, сегодня имеют отсек для перевозки объемом 150.26 м3. Продажи самолета обнадеживающе начали расти; некоторые компании, применявшие Locheed 382B, даже переделали свои самолеты по стандартам Dash-20,
Самые большие продажи среди коммерческих Hercules имеет L -100-30 (Locheed 328C). Он представляeт собой другой удлиненный самолет; на этот раз - на 2.03 м, предоставляя грузовой трюм объемом 171,5 м3. Со дня первого полета самолета 14 августа 1970 г. было построено 78 самолетов; производство продолжается.
Компании Southern Air Transport (SAT) самый большой оператор L-100 с одним Dash-20 и 14 машинами Dash-30. SAT осуществляла военные рейсы двойного назначения самолета L-100 во время войны во Вьетнаме, а сегодня выполняет чартерные перевозки по всему миру.
